São Guilherme de Bourges era filho dos condes de Nervers e neto de Pedro, o eremita. Desde a infância, demonstrou um profundo desejo de consagrar sua vida a Deus. Sua educação foi profundamente religiosa, preparando-o espiritualmente para seu futuro serviço.

Após seguir sua vocação religiosa, Guilherme foi ordenado sacerdote e nomeado vigário geral de Soissons e, posteriormente, de Paris. No entanto, ele escolheu seguir os passos de seu avô e optou por deixar a vida social para se retirar para a solidão santa. Inicialmente, ele se juntou ao Mosteiro de Gradmont, mas depois ingressou na Ordem de Cister, tornando-se um monge.

Guilherme demonstrou grande erudição espiritual e cultural ao longo de sua vida monástica. Ele serviu como abade em vários mosteiros, incluindo Pontigny, Fontaine-Jean (na diocese de Soissons) e, finalmente, em Chaalis.

Em um episódio notável, a morte do arcebispo de Bourges em setembro de 1200 resultou em uma disputa sobre quem deveria sucedê-lo. Para resolver o impasse, o bispo de Paris, Otto, decidiu realizar um sorteio, e Guilherme foi escolhido como o novo bispo de Bourges, embora tenha aceitado a nomeação mesmo contra sua vontade.

Como bispo, Guilherme serviu sua diocese com devoção, firmeza, bondade e humanidade. Ele se tornou um modelo para seu rebanho e ganhou fama por suas virtudes. Tamanho era seu impacto que a nação francesa e a Universidade de Paris o escolheram como seu patrono.

Um dos aspectos mais notáveis de seu episcopado foi seu combate à heresia dos albigenses, que pregavam doutrinas contrárias ao cristianismo. Guilherme enfrentou essa heresia com orações e zelo pastoral.

Quando se preparava para liderar uma cruzada contra os hereges albigenses durante o pontificado do Papa Inocêncio III, ele adoeceu gravemente e faleceu em 10 de janeiro de 1209. Milagres ocorreram após sua morte, levando à sua canonização em 1218 pelo Papa Honório III.

Seu corpo foi honrado e suas relíquias foram veneradas, mas muitas delas foram perdidas ou dispersas durante conflitos religiosos e perseguições, incluindo a ação dos calvinistas. São Guilherme de Bourges é lembrado em 10 de janeiro e é venerado por sua devoção a Deus e por sua luta contra a heresia.