São Columba, nascido em Dún na nGall foi um abade e missionário tradicionalmente creditado com o papel principal na conversão da Escócia ao cristianismo.

São Columba estudou sob os santos Finnian de Moville e Finnian de Clonard e foi ordenado sacerdote por volta de 551. Ele fundou igrejas e os famosos mosteiros de Daire Calgaich, em Derry, e Dair-magh, em Durrow.

Columba e seus discípulos ergueram uma igreja e um mosteiro na ilha de Iona, por volta de 563, como base para a conversão da Escócia. Era considerado a casa-mãe, e seus abades eram os principais governantes eclesiásticos, até mesmo sobre os bispos. Columba deu benção formal e inaugurou Aidan MacGabrain de Dunadd como rei de Dalriada.

Columba acompanhou Aidan à Irlanda em 575 e desempenhou um papel de destaque em um concílio realizado em Druim Cetta, que determinou a posição do governante de Dalriada em relação ao rei da Irlanda.

Os últimos anos da vida de Columba foram passados principalmente em Iona, onde ele já era venerado como santo. Ele e seus associados e sucessores difundiram o evangelho mais do que qualquer outro grupo contemporâneo de pioneiros religiosos na Grã-Bretanha.

Três hinos latinos podem ser atribuídos a Columba. Escavações em 1958 e 1959 revelaram a cela de vida de Columba e o esboço do mosteiro original.