Celestino IV, nascido Goffredo Castiglioni (ou Castiti-Glioni) por volta de 1180, em Milão, foi o 179º papa da Igreja Católica, protagonista de um dos pontificados mais breves da história. Pertencia a uma família nobre milanesa e era sobrinho do papa Urbano III. Abraçou a vida religiosa na Ordem Cisterciense, na abadia de Altacomba, na Saboia, onde chegou a escrever uma história do Reino da Escócia. Demonstrou talento para a administração eclesiástica, o que lhe rendeu, em 1227, o título de cardeal-presbítero de São Marcos, e em 1228 foi encarregado de introduzir a Inquisição em Milão. Anos depois, tornou-se cardeal-bispo de Sabina.

Sua eleição ocorreu em outubro de 1241, em um contexto de forte tensão entre o papado e o imperador do Sacro Império Romano-Germânico, Frederico II, que havia sido excomungado pelo papa anterior, Gregório IX. O imperador controlava os arredores de Roma e chegara a aprisionar dois cardeais, reduzindo a apenas dez os eleitores disponíveis para o conclave — o primeiro da história a ser realizado nesses moldes, sob condições extremamente precárias, com os cardeais confinados e pressionados pelo senador de Roma. Goffredo Castiglioni foi eleito em 25 de outubro de 1241, adotando o nome de Celestino IV.

Contudo, já enfermo no momento da eleição, faleceu apenas cerca de duas a três semanas depois, em 10 de novembro de 1241, sem sequer ter sido formalmente consagrado como bispo de Roma — o que levou alguns estudiosos a questionar se seu pontificado teve, de fato, validade plena, já que morreu sem os símbolos e selos pontifícios. Alguns cronistas medievais, como os "Gesta Treverorum", chegaram a sugerir que teria sido envenenado, embora isso não seja historicamente comprovado.

Por sua brevidade, seu pontificado não deixou atos de governo significativos. Seu principal legado histórico está justamente no processo que o elegeu, marcado pela crise entre a Igreja e o Império, e nas consequências que se seguiram: após sua morte, a Sé Apostólica permaneceu vacante por quase dois anos, já que os cardeais restantes temiam repetir a experiência do conclave anterior sob pressão imperial. Foi sepultado na antiga Basílica de São Pedro, no Vaticano, embora sua sepultura tenha se perdido ao longo dos séculos. Seu breve pontificado é lembrado como um símbolo da turbulência que marcou as relações entre o papado e o poder temporal no século XIII.