São Vitor I foi eleito em 189 e morreu como mártir em 199. Seu pontificado durou 10 anos, durante os quais enfrentou perseguições dos imperadores romanos.

No início de seu papado, contou com o favor do imperador Comodo, que libertou cristãos condenados à deportação. Em 190, houve um importante episódio de interação entre o Império e a Igreja, revelando a organização caritativa dos cristãos em Roma.

Vitor I se envolveu em uma controvérsia sobre a celebração da Páscoa, com a Igreja de Roma defendendo o domingo como dia de ressurreição. Ele convocou sínodos para resolver a questão, impondo a celebração dominical. Essa ação revelou a pretensão de supremacia da Igreja de Roma.

Vitor I também lutou contra heresias, como o adopcionismo. Ele era africano e foi martirizado durante as perseguições de Septímio Severo.