Giovanni Maria Mastai Ferretti nasceu em Senigallia, Itália, em 13 de maio de 1792. Estudou em Roma e demonstrou uma vida exemplar e dedicada à fé desde cedo. Em 1816, participou de uma missão em Senigallia e decidiu-se pelo estudo eclesiástico. Foi ordenado sacerdote em 1819 e se destacou como homem de oração e serviço aos necessitados.

Em 1820, acompanhou o Núncio Apostólico ao Chile e permaneceu lá até 1825, sendo admirado por sua piedade e zelo. Em 1825, assumiu a direção do Asilo de São Miguel e trabalhou para reformá-lo. Aos 36 anos, foi nomeado Bispo da Arquidiocese de Espoleto, onde se mostrou um modelo de zelo pastoral, mesmo diante de grandes sofrimentos.

Em 1832, foi transferido para a diocese de Ímola, onde continuou como pregador fervoroso e dedicado à caridade. Em 1840, foi nomeado Cardeal e, em 16 de junho de 1846, foi eleito Papa e escolheu o nome de Pio IX. Seu pontificado foi desafiador devido à unificação da Itália e à perda dos Estados pontifícios, mas ele se mostrou firme e compreensivo.

Durante seu papado, restabeleceu a hierarquia católica em diversos países, condenou doutrinas galicanas, definiu o dogma da Imaculada Conceição em 1854 e enviou missionários a várias partes do mundo. Em 1870, presidiu o Concílio Ecumênico Vaticano I. Após a queda de Roma, em 1870, considerou-se prisioneiro no Vaticano. Pio IX faleceu em 7 de fevereiro de 1878.

Ele é reconhecido não apenas por suas ações como líder da Igreja, mas principalmente por sua vida santa, praticando virtudes teológicas e cardeais de forma heróica. Sua canonização se baseia em sua santidade de vida, desde sua juventude até seu serviço como Bispo e Papa.