Santo André Kim Taegon é o primeiro padre coreano nativo e é o santo padroeiro da Coreia. Ele foi martirizado juntamente com quase 10.000 outros coreanos, na maioria leigos, antes que o cristianismo fosse tolerado na Coreia em 1884. Hoje, veneramos quase 100 desses coreanos que foram declarados santos, incluindo Andrés e um leigo, Paulo Chong Hasang.

Os primeiros cristãos na Coreia foram batizados por soldados japoneses invasores no final dos anos 1500. A fé cresceu lentamente e, em 1777, vários textos cristãos chegaram à Coreia e converteram alguns estudiosos. Quando um padre missionário visitou o país mais de uma década depois, encontrou 4.000 cristãos vivendo sem os sacramentos - eles nunca tinham visto um padre antes.

A monarquia coreana temia o cristianismo como uma força colonizadora e o reprimiu com várias perseguições violentas entre 1791 e 1866. Os pais de Andrés se converteram à fé, e seu pai, avô e vários tios foram executados por isso. A mãe de Andrés ficou desamparada e teve que depender da mendicância para sobreviver.

Andrés foi batizado aos 15 anos e logo depois partiu para Macau, China - a 1.200 milhas de distância - para entrar em um seminário lá. Após mais trabalho missionário, ele foi ordenado padre e retornou à Coreia para ministrar e evangelizar. Dois anos depois, aos 25 anos, ele foi capturado enquanto percorria a costa coreana em busca de passagens seguras e secretas para outros missionários. Ele foi torturado e decapitado em 26 de setembro de 1846.

Antes de ser morto, Andrés escreveu para seus companheiros cristãos: "Recebemos o batismo, a entrada na Igreja e a honra de sermos chamados cristãos. Mas de que adiantará se formos cristãos apenas de nome e não de fato?"

Paulo Chong Hasang também era filho de convertidos ao cristianismo - ele nasceu em 1795 e, embora vários membros de sua família também tenham sido martirizados, ele também buscou a fé. Ele conseguiu um emprego como intérprete do governo, o que lhe permitiu viajar para Pequim. Lá, ele pediu ao bispo que estabelecesse uma diocese na Coreia e enviasse padres, o que aconteceu em 1825.

Como líder leigo e homem casado, Paulo foi uma figura unificadora para os cristãos e defendeu-os perante o governo coreano. Quando outra perseguição começou, ele foi preso e julgado. Ele entregou uma declaração por escrito ao juiz, que a leu e disse: "Você está certo no que escreveu; mas o rei proíbe essa religião, é seu dever renunciá-la". Paulo respondeu: "Eu disse a você que sou cristão e serei até a morte". Ele foi torturado, depois colocado em uma cruz e morreu. Sua mãe, Cecília Yu Sosa, também foi martirizada no mesmo ano devido a ferimentos causados por chicotadas repetidas.

Quando visitou a Coreia em 1984, o Papa São João Paulo II canonizou Andrés e Paulo, juntamente com outros 98 coreanos e três padres missionários franceses.