São Caetano de Thiene nasceu em Vicenza, Itália, em 1480, e foi educado desde cedo no amor pelos pobres. Após se formar em Direito em Pádua, foi para Roma e tornou-se Protonotário Apostólico. No entanto, sentindo-se chamado a uma vida religiosa, foi ordenado sacerdote em 1516.

Em Roma, Caetano participou da Compagnia del Divino Amore, que se dedicava a obras de caridade e assistência aos necessitados. Mais tarde, em Vicenza, fundou hospitais para incuráveis e abrigos para jovens em perigo. Em 1524, com a aprovação do Papa Clemente VII, fundou a Congregação dos Clérigos Regulares Teatinos, que se dedicava à reforma religiosa e sacerdotal.

Caetano foi um defensor da pobreza e da caridade, dedicando-se ao cuidado dos doentes e necessitados. Durante a epidemia de peste em Veneza, em 1528, ele e seus religiosos foram elogiados por sua assistência aos doentes. Em Nápoles, onde se estabeleceu após o "Sacco di Roma" em 1527, fundou e dirigiu diversos mosteiros e hospitais, além de ter instituído o Monte de Piedade para ajudar os necessitados e combater a usura.

Caetano também enfrentou as heresias protestantes em Nápoles e promoveu a unidade da Igreja. Durante uma revolta na cidade, ele se ofereceu como vítima de reconciliação e perdão.

Desgastado e doente, após uma vida de dedicação ao trabalho e santificação das almas, o médicos sujeriram que São Caetano colocasse um colchão em sua cama, feita somente de tábuas, mas o santo recusou e disse: "Meu salvador morreu em uma cruz; deixe-me, pois, morrer também sobre um madeiro".

Ele faleceu em 1547.

São Caetano de Thiene foi beatificado em 1629 e canonizado em 1671. Suas relíquias são veneradas em Nápoles, na igreja de San Paolo Maggiore, juntamente com as de São André Avellino, seu confrade. Ele é considerado o santo da providência, devido à sua confiança ilimitada em Deus. Sua vida e obra são um exemplo de amor aos pobres e de reforma religiosa.