Alessandro Ludovisi, nascido em 1554, foi eleito Papa Gregório XV em 1621. Antes de sua eleição, ocupou diversos cargos importantes na Cúria Romana e foi nomeado arcebispo de Bolonha em 1612.

Durante seu pontificado, Gregório XV mostrou-se um líder erudito e reformador. Ele fundou a Congregação para a Propagação da Fé e promoveu a canonização de diversos santos, incluindo Santa Teresa de Ávila e São Francisco Xavier. Ele também criou a Arquidiocese de Paris e nomeou o cardeal Richelieu.

Gregório XV buscou limitar a influência dos Estados católicos nas eleições papais, emitindo bulas que reafirmavam a necessidade de confinamento no conclave e a exigência de eleição por dois terços do Colégio dos Cardeais.

Ele faleceu em 1623, sendo sepultado na igreja de Sant'Ignazio di Loyola em Campo Marzio.