Maffeo Barberini nasceu em Florença em abril de 1568 e foi eleito papa Urbano VIII em 1623.

Antes de sua eleição, ocupou diversos cargos importantes na Cúria Romana e foi nomeado cardeal por Paulo V.

Durante seu pontificado, que durou 21 anos, Urbano VIII fortificou diversas construções em Roma e estendeu os domínios papais, incorporando o Ducado de Urbino. Ele também chamou Galileu Galilei para se retratar de suas afirmações científicas e foi um grande patrono das artes, empregando o famoso artista Bernini em várias obras.

Urbano VIII foi acusado de nepotismo por enriquecer sua família e enfrentou atritos com outros governantes, como o rei Luís XIV da França. Ele foi elogiado por sua erudição em latim e deixou uma vasta obra de hinos e ensaios sobre as Escrituras.

Sua vida e pontificado são objeto de diferentes opiniões, mas seu compromisso com o bem-estar da Igreja foi notável.