São Leão IX na Alsácia e era membro de uma família nobre.

Foi educado pelo Bispo Bertold, onde conheceu desce cedo a política e a piedade e foi consagrado bispo de Toul em 1027. Zeloso, introduziu a reforma cluníaca nos mosteiros.

Apoiou seus primos, Conrado e Henrique, como reis da Alemanha contra a Dinastia de Borgonha. Por consequência, em 1047, Henrique III o "nomeou" Papa na Dieta de Worms após a morte de Dâmaso II.

O então Bispo Bruno, recusou-se a aceitar o papado a não ser que fosse devidamente eleito pelos cardeais de Roma.

Eleito então pelos cardeais em 1049, logo começou a reorganizar as questões desordenadas da Igreja. O agora Leão IX ansiava por sangue novo e honesto ao Colégio Cardinalício e, para isto, nomeou Humberto e Hildebrando, reformadores enérgicos.

Leão IX rapidamente tornou a administração rigorosa e realizou sínodos em Latrão, Pavia, Reims e Mainz, para atacar a simonia, a investidura de leigos, a imoralidade do clero e vários outros abusos que se tornaram descomedidos durante o papado de Bento IX e seus rivais.

Por mais bem sucedido que tenha sido, enfrentou desafios: Os normandos estavam tomando terras no sul da Itália e Leão IX, for persuadido a acompanhar a batalha de Civitella em 1054.

O exercito imperial foi derrotado e o Papa foi capturado e preso em Benevento. Após adoecer na prisão, foi solto, moribundo, em 12 de março de 1054. Viajou até Cápua, onde descansou por duas semanas e finalmente retornou a Roma, onde faleceu em 19 de abril de 1054.