Santa Joana de Valois, filha do rei Luiz XI da França e Carlota de Savóia, nasceu em 23 de abril de 1464, no castelo de Tours. Sua chegada ao mundo foi uma desilusão para seu pai, que desejava um filho homem. Aos vinte e seis dias de idade, seu casamento foi arranjado com seu primo, Luiz de Órleans, com o objetivo de fortalecer uma aliança política. Joana cresceu com uma pequena deformação física e, aos cinco anos, foi deixada no castelo de Berry, onde encontrou consolo em "conversar com a Santíssima Virgem".

Aos seis anos, Joana escolheu um confessor, o monge franciscano Gabriel Maria, que posteriormente também foi beatificado. Aos sete anos, durante suas orações, Nossa Senhora a investiu de uma missão mariana, instruindo-a a fundar uma família religiosa em seu nome antes de morrer.

Aos doze anos, Joana casou-se com seu primo, apesar das tentativas de sua sogra de romper a aliança. Quando seu pai faleceu, Joana tornou-se rainha, mas seu marido, o rei Luiz XII, acabou por repudiá-la. Após a anulação de seu casamento, ela se casou novamente por motivos políticos, desta vez com a filha do duque da Bretanha.

Além de seus deveres políticos, Joana também administrou o ducado de Berry com sabedoria e caridade. Durante uma epidemia de peste, demonstrou grande compaixão, cuidando dos pobres e doentes.

Em 1498, Joana ingressou na ordem terceira de São Francisco em Bourges, dedicando sua vida a servir a Cristo, Maria e Jesus Cristo. Com a orientação de seu confessor, o monge Gabriel Maria, ela fundou a Congregação da Anunciação, uma nova instituição religiosa destinada a imitar a Virgem Maria em todas as suas virtudes. Joana consagrou as irmãs a "dez virtudes da Santíssima Virgem" e confiou a congregação aos Frades Menores da Obediência, Ordem terceira franciscana.

Santa Joana de Valois faleceu em 4 de fevereiro de 1505, em seu convento em Berry, França, de uma doença fulminante. Durante sua vida e após sua morte, numerosos milagres e graças foram atribuídos à sua intercessão. O monge Gabriel Maria continuou a consolidar sua obra, e as irmãs contemplativas da Anunciação, como são conhecidas atualmente, se espalharam por toda a França, Bélgica e Inglaterra.

Joana de Valois foi canonizada em 1950 pelo Papa Pio XII.