Aniceto, sucessor de São Pio I, nasceu na Síria durante o reinado do imperador romano Antônio.

Enfrentou perseguições do Império e cismas internos que abalaram o cristianismo. Dentre os cismáticos estavam Valentim, Marcelina, fundadora dos carpocratitas, e Marcion, um propagador influente.

Essas seitas paralelas dentro do catolicismo dividiam os fiéis e desafiavam a autoridade papal, desrespeitando a Igreja de Roma.

Aniceto contava com a ajuda de Policarpo, seu excepcional auxiliar, que também se tornou santo por testemunhar a igualdade entre a Igreja de Roma e a de Jerusalém.Hegesipo, outro auxiliar, escreveu um livro defendendo Aniceto e provando que ele seguia a doutrina cristã correta.

Apesar da assistência valiosa, Aniceto enfrentou uma missão árdua durante seus quase onze anos de papado, lutando diariamente em favor da Igreja.

Embora não seja considerado mártir, sua reverência é justificada pelo sofrimento enfrentado ao combater os inimigos do cristianismo e da Igreja de Roma.

Seu corpo foi sepultado nas catacumbas de São Calisto, na Itália, sendo o primeiro bispo de Roma a ser enterrado dessa maneira.