A história dos Santos Mártires das Missões, Roque González, Alonso Rodríguez e Juan del Castillo, é um exemplo notável do trabalho missionário e do martírio no contexto da colonização das Américas no século XVII.

Santo Afonso Rodrigues nasceu em Zamora, Espanha, em 10 de março de 1598 e foi um sacerdote jesuíta espanhol que dedicou sua vida à evangelização e ao trabalho missionário nas Reduções do Novo Mundo, especificamente na região que hoje é o Rio Grande do Sul, Brasil.

Ele ingressou na Companhia de Jesus (Ordem dos Jesuítas) e se ofereceu para trabalhar como missionário nas Américas. Em 1616, Afonso Rodrigues embarcou para a América Latina com outros 37 companheiros jesuítas. Eles chegaram primeiro à Bahia e depois seguiram para Buenos Aires em 1617.

Alonso Rodríguez continuou seus estudos em Córdoba e também atuou como professor. Ele foi designado para a evangelização nas Reduções, que eram colônias de índios cristãos administradas pelos jesuítas.

Sua atuação como missionário ocorreu em uma época em que os bandeirantes caçavam e escravizavam o povo Guarani nas Reduções Jesuítas. Os bandeirantes viam nas Reduções um grande número de índios e uma facilidade para capturá-los, o que levou a conflitos e perseguições.

Foram vítimas da incompreensão humana e da hostilidade de certos líderes indígenas, como o cacique Nheçu, que acreditava que eliminando os padres jesuítas afastaria a ameaça dos bandeirantes

Em 1628, junto com os jesuítas Roque González e Juan del Castillo, fundou uma nova redução às margens do rio Ijuí, dedicada à Assunção de Nossa Senhora. No entanto, a missão logo foi atacada por nativos hostis, instigados por um líder local. Roque González, Alonso Rodríguez e Juan del Castillo foram mortos durante o ataque, tornando-se mártires pela fé em Cristo e na Igreja.

Os documentos originais que detalhavam o martírio dos missionários foram perdidos, mas cópias foram descobertas na Argentina em 1934. Com base nesses documentos, os missionários foram beatificados pelo Papa Pio XI em 1934 e canonizados pelo Papa João Paulo II em 1988. Seu trabalho missionário e martírio são lembrados como exemplos de dedicação à fé e ao serviço aos povos indígenas das Américas.