São Bento José Labre nasceu em 26 de março de 1748, em Amettes, França, sendo o mais velho de 15 filhos de uma família com profunda educação religiosa. Desde jovem, demonstrou inclinação para o bem e uma devoção intensa à Virgem Maria e a São José. Inicialmente desejou se tornar trapista, mas enfrentou obstáculos na busca de sua vocação religiosa.

Após diversas tentativas de entrar em ordens rigorosas, Bento José Labre, inspirado, decidiu levar uma vida de peregrino-mendigo. Peregrinou por vários santuários europeus, dedicando-se à oração, mortificação e serviço aos pobres. Sua vida de pobreza e penitência atraiu incompreensões e zombarias, mas também revelou sua profunda santidade.

Bento José Labre foi um fervoroso devoto de Nossa Senhora e do Santíssimo Sacramento, frequentando as Quarenta Horas e consolando os doentes e abandonados. Ele passou os últimos 15 anos de sua vida em contemplação e fervorosa oração. Faleceu em 16 de abril de 1783, em Roma.

Canonizado por Leão XIII em 1881, São Bento José Labre é conhecido como o "mendigo das Quarenta Horas" e é reverenciado como exemplo de humildade e devoção.