No vilarejo de Aljustrel, na diocese de Leiria-Fátima, Portugal, nasceu Francisco Marto, em 11 de junho de 1908. Desde cedo, ele partilhou uma ligação especial com sua irmã Jacinta e sua prima Lúcia, enquanto crianças, ao testemunharem as aparições de Fátima. Essa experiência singular abriu as portas para um profundo conhecimento e louvor a Deus e à Virgem Maria.

Em 13 de maio de 1917, enquanto cuidavam do rebanho, o trio foi agraciado com a visão da Santíssima Mãe de Deus na Cova da Iria. A Virgem Maria, com um coração maternal, os convidou a rezar pelos pecadores e pela conversão da humanidade. A luz que emanou de suas mãos tocou seus corações, inundando-os com a presença de Deus. Francisco, um dos privilegiados, descreveu essa experiência como uma imersão no amor divino que não causava queimadura.

Para Francisco, Deus revelou-se principalmente por meio dessa luz imensa, despertando nele um desejo ardente de reparar as ofensas dos pecadores. Sua vida sofreu uma transformação profunda, levando-o a uma vida espiritual intensa, marcada por orações fervorosas e comunhão com o Senhor. Ele renunciou a seus gostos e brincadeiras infantis, buscando uma purificação interior.

Porém, a saúde de Francisco e Jacinta enfraqueceu, e ambos foram atingidos por pneumonia. Durante esse período, receberam novamente a visita da Virgem Maria, que anunciou a Francisco que em breve o levaria consigo. Com sorriso nos lábios, Francisco Marto faleceu em 4 de abril de 1919, incapaz de suportar os sofrimentos da doença.

Sua devoção e desejo de oferecer sacrifícios e orações para reparar as ofensas dos pecadores permaneceram marcantes em sua vida. Ele foi sepultado inicialmente no cemitério de Fátima e, mais tarde, em 1952, transferido para a basílica do santuário.

Em 13 de maio de 2001, durante uma visita a Portugal, o Papa João Paulo II beatificou Francisco Marto no Santuário de Fátima, marcando a data de sua morte como sua festa litúrgica. A presença da irmã Lúcia, a prima vidente, durante a cerimônia reforçou a conexão especial entre essas crianças e as aparições de Fátima.

Hoje, a vida e a devoção de Francisco Marto continuam a inspirar e recordar a todos a importância da fé, da oração e do amor a Deus e ao próximo. Sua história é um testemunho tocante de um jovem que, apesar de sua idade, deixou um legado duradouro de santidade e devoção à Virgem Maria.