João Batista é o único santo a celebrar tanto o seu nascimento terreno quanto o martírio. João Batista é o padroeiro dos monges e é conhecido por batizar Jesus no rio Jordão. Ele foi martirizado e anunciou a vinda de Cristo.

João Batista é o último profeta do Antigo Testamento e o primeiro apóstolo de Jesus, pois deu testemunho dele enquanto ainda estava vivo. Nascido em uma família sacerdotal, seu pai, Zacarias, era da classe de Abias, e sua mãe, Isabel, era descendente de Arão. Isabel era idosa e estéril, mas um dia, enquanto Zacarias oferecia incenso no Templo, o arcanjo Gabriel apareceu a ele anunciando que sua esposa conceberia um filho que se chamaria João. Gabriel descreveu as virtudes de João, que seria grande diante do Senhor, cheio do Espírito Santo e precursor de Cristo com a força de Elias.

Maria visitou Isabel e, quando a cumprimentou, João saltou de alegria no ventre de sua mãe. No nascimento de João, Zacarias, que havia ficado mudo por causa de sua incredulidade, recuperou a voz. O nascimento ocorreu em Ain Karim, perto de Jerusalém.

João Batista é chamado de "Precursor" porque anunciou a vinda de Jesus por meio de sua pregação e ação profética. Depois de levar uma vida de ascetismo no deserto, João iniciou sua missão ao longo do rio Jordão, exortando à conversão e pregando a penitência. Ele batizava com água aqueles que acolhiam sua palavra, oferecendo um Batismo de arrependimento para a remissão dos pecados.

Jesus mesmo se apresentou a João para ser batizado no Jordão. João reconheceu nele o Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo e consentiu em batizá-lo. Durante o batismo, o Espírito Santo desceu sobre Jesus como uma pomba, e uma voz dos céus anunciou que ele era o Filho de Deus amado.

João cumpriu sua missão até Jesus iniciar sua pregação. No entanto, seu conflito com o rei Herodes Antipas levou à sua decapitação. Herodíades, a esposa divorciada de seu irmão, o havia aprisionado e, durante um banquete, Salomé, filha de Herodíades, pediu a cabeça de João. Apesar da dor, Herodes Antipas teve que concordar, e a cabeça de João foi levada a Salomé.

O martírio de João Batista causou horror e aumentou sua fama. Seus discípulos recuperaram seu corpo e o depositaram em um túmulo.