Vincenzo Gioacchino Pecci, Leão XIII, trouxe um novo espírito ao papado, manifestado em posições mais conciliatórias em relação aos governos civis, cuidado para que a igreja não se opusesse ao progresso científico e consciência das necessidades pastorais e sociais da época.

Antes de se tornar papa, Vincenzo Gioacchino Pecci era o sexto filho de uma família da baixa nobreza. Após seus estudos em Viterbo e Roma, ele concluiu sua formação na Accademia dei Nobili Ecclesiastici em Roma. Ordenado padre em 1837.Em 1846, tornou-se Bispo de Perugia, onde promoveu a educação, estabeleceu instituições de caridade e construiu igrejas.

Durante seu episcopado, defendeu o poder temporal da Santa Sé e protestou contra as políticas anticlericais do governo italiano. Em 1878, foi eleito Papa com o nome de Leão XIII. Como Papa, ele buscou conciliar a Igreja Católica com as mudanças políticas e sociais da época, mantendo boas relações com governos europeus e promovendo uma série de encíclicas sociais.

Sua diplomacia contribuiu para a restauração das relações entre a Igreja Católica e a Alemanha, além de ter influenciado a política francesa e a relação da Igreja com o socialismo.

Leão XIII faleceu em 20 de julho de 1903, deixando um legado como um Papa que buscou conciliar a Igreja com o mundo moderno.