O Papa Anacleto, terceiro sucessor de São Pedro, governou como Papa entre os anos 76 e 88. Durante seu pontificado, houve um período de oscilação entre paz e perseguição aos cristãos sob o reinado dos imperadores Vespasiano, Tito e Domiciano. Foi durante seu papado que ocorreu a histórica erupção do Vesúvio.

Anacleto ordenou 25 sacerdotes em Roma e sancionou a veneração ao túmulo de São Pedro, construindo um monumento em sua sepultura.

Sua eleição como Anacleto I ou Cleto é confirmada pelos escritos de Santo Ireneu.

Ele foi considerado mártir da Igreja Católica após sua morte durante as perseguições de Domiciano, e foi sepultado ao lado de São Pedro.

A ele são atribuídas orientações contra o culto a objetos mágicos e feitiçaria, além de condenar a aceitação de comida oferecida aos deuses pagãos. Também é creditado a ele a instauração da "Saudação e Bênção Apostólica" na abertura das mensagens papais.